Известный англиканский священник, который много лет служил в Ираке, говорит, что христианство практически исчезло из этой страны. Эндрю Уайт известен как «викарий Багдада». Он возглавлял Англиканскую церковь Св. Георгия в один из самых бурных периодов – после вторжения США в 2003 году. По его словам, страна сегодня стала настолько опасна для христиан, что многие покидают ее и не собираются возвращаться. Уайт также говорит, что скоро настанет время, когда в Ираке не останется ни одного христианина. Но у главного международного корреспондента CBN Гэри Лейна другое мнение по этому вопросу.

МХН: Гэри, ты не согласен со священником Уайтом, верно? Почему?

Да, при всём уважении к Эндрю Уайту. Как мне известно, в Ираке существует подпольная церковь. Евангелисты ушли в подполье, но они остаются там. И они продолжают деятельность на улицах, приводя людей ко Христу. В дополнение к этому десятки тысяч езидов и мусульман, которые не имеют места жительства и были перемещены внутри страны, сейчас находятся в северном Ираке. И угадайте, кто служит им и приводит многих ко Христу?
Я был в церквях. Вы тоже. Мы видели, что многие из людей, заполняющих церкви, это бывшие мусульмане или бывшие езиды. Они приходят ко Христу. Так что, я не согласен. Может быть, традиционная церковь и находится в упадке, англиканская и прочие, но я думаю, что Бог творит в Ираке что-то новое.

МХН: Но Уайт упоминает очень враждебные условия, которые усложняют жизнь христиан.

Да это так. Христиан совсем не много. Некоторые остались, потому что хотят быть солью и светом в Ираке. Если все уедут, кто останется и будет солью? Некоторые продолжают служение.

МХН: Ты веришь, что будет церковь, которая в какой-то момент вернется?

Я думаю, что это будет энергичная и сильная церковь. Я полагаю, что Бог делает обрезание, чтобы избавиться от мертвых веток. Христос сказал, что Он сотворит новое, и я думаю, именно это Он делает сегодня в Ираке.

МХН: У тебя другой взгляд на гонимую церковь, и на то, что происходит, когда церковь преследуется.

Да. Я думаю, мы должны смотреть на то, что вечно, а не временно. По плоти мы говорим: «О, прекратите гонения. Мы должны остановить страдания и боль». Да, никто не приветствует гонения, но Христос сказал, что, будучи Его последователями, мы будем гонимы. Мы можем ожидать этого, потому что мир сначала возненавидел Его, и он будет ненавидеть Его последователей. Но хорошая новость в том, что Иисус использует это и взращивает Свою церковь, и именно это мы видим в Ираке.

МХН: Давай поговорим о том, что конкретно здесь, на Западе, может сделать церковь, чтобы поддержать наших братьев и сестер в Ираке, Сирии и по всему Ближнему Востоку.

Я знаю, что те, с которыми встречался ты и с которыми встречался я, всегда на вопрос «Что мы можем сделать для вас?», отвечают одно и то же. Они всегда говорят, что самое важное – это молитва. И после этого они могут сказать: «Ну, Библия тоже не будет лишней».

Молитва и Библия. Да, станьте на колени и молитесь об этих людях. Но при этом подтверждайте свою веру делами. Сделайте что-нибудь, чтобы помочь. Сейчас много бездомных иракцев. Есть много организаций, которые оказывают помощь, такие как «Disaster Relief CBN». Мы идем туда и помогаем им. Помогают и многие другие служения, например, «Сума самаритянина» и «Операция благословения».
Поддержите беженцев, помогите им, потому что они лишены дома. Они нуждаются не только в крыше над головой, им также нужна еда, одежда, вода, образование для детей. Простые вещи.
Итак, почему бы вашей церкви не присоединиться и не спонсировать некоторые иракские семьи, помогать им? Давайте поможем им сначала там, и тогда те, кто приезжает сюда, не будут бояться. Протяните руку и покажите им любовь Христа.